亚洲的边界在哪？对不少人来说，这可能是一个伪命题，不需要论证，连初一的学生都能很流利地背诵地理课本上的那段文字，“西面以乌拉尔山脉、乌拉尔河……与欧洲分界，西南面以苏伊士运河为界与非洲相邻，东北面隔白令海峡与北美洲相望。”

　　但实际上呢？除了上述地理概念以及四年一届的亚运会等体育运动层面的含义，还有多少东西能把亚洲统合在一起呢？如果以文明划界，英国史学大师汤因比曾把亚洲划为伊斯兰教文明、印度文明、中国及东亚文明、东南亚文明。美国学术大师亨廷顿在《文明的冲突》一文中也有同感。

　　如果以经济划界，亚洲呈现的同样是多个相互分割的区域。早在1960年，西亚各国连同南美的委内瑞拉便以石油为联系纽带，组建“欧佩克”（石油输出国组织）。7年后，东盟随之成立，慢慢壮大成为东南亚诸国经济整合的权威机构，领衔东亚合作。此外，印度领衔下的南亚经济合作在蓬勃发展，十多年前独立的中亚五国也以经济为动力努力整合。最近十多年，东亚经济活跃，日趋呈现世界经济发动机之势，他洲各国 “眼红”，于是，舆论不断冒出澳大利亚“脱洋入亚”、加拿大“脱美入亚”等新鲜词。

　　如果以政治或安全概念划界，亚洲划分就更混乱了。日本百年前“脱亚入欧”，最近几年又叫嚷着“脱欧入亚”，但美日同盟不合潮流地日趋加固，加之日本缺乏历史反省，惹得周边诸国反对声迭起，日本何时能真正“入亚”还是个未知数。美国军事盟友遍及中国周边，时有“遏制”、“制衡”之声。除此之外，“改造中东计划”仍为美国长久以来的紧迫日程，如今逼得中东地区剑拔弩张，危机四伏。政治概念的“亚洲”则更显得虚无。

　　如此看来，“亚洲”实际上成了模糊而复杂的概念，没有“非洲”这个词明确，更不及“欧洲”和“美洲”。从这个角度看，“亚洲”概念应该是一个课题，否则，无以解开所谓“亚洲一体化”进程艰难之谜。

　　“亚洲”到底是什么？溯其原义，古希腊世界称呼他们的东方(一说为太阳升起的地方)为亚细亚，原指希腊东边的小亚细亚半岛，后来扩展到包括东方所有地区。15世纪以前，所谓的“亚洲”其实没有具有实体的区域概念，更没有“亚洲”地区居民的“亚洲人”的自我定位。

　　几百年前，西方的殖民化进程唤醒了“亚洲”意识。日本学者冈仓天心曾于1903年诗云“欧洲的光荣啊，亚洲的屈辱”，用此来表示所谓东方各国在对抗西方侵略时的自醒。此后的“亚洲”便很少摆脱过“支配――被支配”的困境。先是西方列强殖民各国，后是日本法西斯妄图建立“共荣圈”，再是冷战对峙、两极分割，最后是现在这副模样。由此出发，亚洲要顺应全球化、一体化的大潮，“脱殖民化”、“脱冷战化”、“脱霸权化”应为第一步。唯有此，才能真正破解“何处是亚洲边界”的困惑。▲

　　（作者是香港浸会大学东西学术交流研究所学者。）