神舟六号载人飞船成功发射引起世人的普遍关注。各国舆论好评如潮，赞扬中国在太空探索方面取得里程碑式的进展，成为继美俄之后又一个独立进行载人航天的国家。权威人士指出，全球范围内出现了新一轮太空探索热潮。

　　这轮热潮的一个显著特点是发展趋势呈现多元化。研发航天技术的国家越来越多，目前已多达60个。各国一共发射了5000多个航天器，仍在工作的有700多个。数量最多的航天器是人造卫星，占总数的90％以上。这种千星遨游太空的局面打破了昔日太空探索由少数科技大国独霸的旧格局，推动了世界航天事业的发展。

　　第二个特点是航天大国或者国家集团都有重大动作。俄罗斯正在重振昔日航天大国雄风，今年10月，俄政府批准了2006年至2015年航天发展计划。俄政府加大资金投入，还将通过吸引私人投资来发展航天业。目前，俄罗斯在太空中运行的卫星只有100多颗，远低于美国，也无法与原苏联时期相比，因此不能满足其需要。今后5年，俄罗斯将发射76颗卫星。“快速帆船”载人飞船也将于2012年左右投入使用，其长远目标是开展火星和月球载人飞行。

　　随着联合自强步伐的加快，欧洲国家开发太空的愿望也日益强烈。欧洲航天局去年初已宣布了星际探索计划，计划发射航天飞机实现人类登陆火星。航天飞机的原型样机早已成功试飞，首架航天飞机将在10年后诞生。欧洲发射的“火星快车”探测器于2004年1月发现火星南极存在冰冻水，这是人类首次直接在火星表面发现水。2004年1月，美国宣布名为“新进程”的太空发展计划，计划在2015年至2020年间送美国宇航员重登月球，并在月球上建立长期基地作为登陆火星和其他星球的跳板。该计划还包括两项重要内容，一是美国将争取在2008年完成新的载人航天飞行器的开发和测试，二是美国将在2010年前完成国际空间站的组装后安排航天飞机“退役”，结束美所承担的在国际空间站的工作义务。在该计划出台前后，美国宇航局的“勇气”号和“机遇”号先后成功登陆火星，取得重大科研成果。美私营载人航天器“宇宙飞船一号”去年两次发射成功，标志美国私营企业开始介入载人航天领域。今年7月下旬，“发现”号航天飞机经过14天飞行成功降落，一扫“哥伦比亚”号航天飞机失事的阴霾。

　　自古以来，人类就有飞出地球、探知太空奥秘和开发宇宙资源的梦想。从原苏联宇航员加加林率先乘宇宙飞船进入太空算起，至今已44年，载人航天飞行经历了成功的喜悦和失败的辛酸。经验表明，探索和利用外层空间是一项高风险、高投入的事业，单靠一两个国家是难以持久和深入的。只有通过更广泛的国际合作，人类太空探索事业才能更快进步。以国际空间站为例，这个人类迄今为止最大的一项航天合作计划，总投资为630多亿美元，参与国际空间站建设的国家包括美国、俄罗斯、欧洲航天局成员国、日本、加拿大和巴西等16个国家。中国作为世界航天俱乐部的成员，始终在积极加强与各国的航天交流与合作。

　　《人民日报》 (2005年10月21日 第三版)