上个世纪末和本世纪初，有关文明冲突和文明对话的讨论成为当今世界的一个热门话题。这既是冷战之后环球世象的一种折射，也是人类对自身命运的思索。

　　人类文明表现为不同的文明系统，不同的文明系统产生于不同的地理和人文环境之中，有其特定的内容和形态。这是马克思主义的一个基本人类发展观，也是许多社会科学家认同的历史事实。

　　人类面对的是一个存在不同文明的世界，各种文明之间如何相处便一直是一个人类难解的命题。在经济全球化的时代，在地球日益变“小”的时代，这一命题的寻解便来得更为迫切。

　　最近，中国国家主席胡锦涛在联合国首脑会议上指出：“应该以平等开放的精神，维护文明的多样性，促进国际关系的民主化，协力构建各种文明兼容并蓄的和谐世界”，表达了中国对这一问题的原则看法和基本理念。

　　首先，文明的多样性不仅是人类社会的基本特征，也是人类文明进步的基本动力。不久前，国际社会通过了保护生物多样性的国际公约，说明人类意识到生物多样性对维护自然生态的极端重要性。对文明亦可做如是观，人类也应意识到，文明的多样性对维护人类的社会生态具有极端的重要性。人类的历史和现实都说明，不同文明系统之间存在着相互交流、融合、影响的现象，而这种交融成为不同文明系统发展的重要动力。人类的大文明系统必须是多样并开放的，才可能获得生生不已的活力。

　　其次，不同文明系统之间应该互持一种平等和相互尊重的态度。任何一种文明系统具有内在的传承性和自存要求，这一点无可非议，这就需要不同文明彼此相互尊重，才可避免冲突。文明的发展有先后之别，无优劣之分，这应该是人类的共识。在人类历史上，一种文明对另一种文明的征服和侵略都是灾难性的，也是不道德的。在世界近代史上，欧洲殖民者对美洲的侵占便是一种典型的文明征服。笔者曾在秘鲁参观过一个古印地安人遗迹，西班牙裔的导游详述了当年西班牙殖民者造成的灾难，并严词谴责文明征服的行为。这说明，文明征服已为普世道义所不容，连征服者的后代也不宽恕。

　　第三，不同文明系统之间应持一种相互借鉴、取长补短的学习态度，不能唯我独尊，对其它文明刻意排斥。“和而不同”应成为不同文明共存的常态。中华文明形成的过程也是一种多种文化融合的过程，其间形成的“和合”理念对今天的世界具有启示意义。

　　当今的人类正走向一个发展的历史关口，如何自处与如何共处成为不同文明、不同民族的历史性命题。“建设一个持久和平、共同繁荣的和谐世界”既是人类亘古以来的一个美好愿望，也应是当今人类的一个现实选择。

　　（作者为本报高级编辑）

　　《人民日报海外版》 (2005年09月26日 第一版)