天主教教皇16日访美 布什将亲自前往机场迎接

　　天主教教皇本笃十六世将于本周三(16日)访问白宫，美国总统布什将破例亲自前往机场迎接，并且在白宫南草坪举行盛大的欢迎仪式，预计会有1.2万人参加，这将是布什总统任内，在白宫举行的最大规模活动。

　　据香港《大公报》报道，历史上只有一位天主教教皇到访过白宫，卡特总统任内，若望-保禄二世在1979年10月6日，成为第一个访问白宫的天主教教皇。

　　本笃十六世抵达华府的时候，布什总统将亲自前往安德鲁空军基地接机，从来没有一个外国领袖，享有过这样的招待。

　　去年春天，英国女王伊丽莎白二世访问白宫的时候，欢迎仪式有7千人参加，这一回教皇到访，白宫南草坪预计会有1.2万多人，参加盛大的迎宾典礼，布什和教皇在会谈前后，将发表两次谈话。

　　16日也刚好是本笃教皇81岁大寿，布什将备办高规格的国宴，菜色以巴伐利亚式、也就是教皇家乡的菜式为主，不过主客不会在，因为教皇当晚要主持在华盛顿大教堂举行的弥撒，国宴将由美国的天主教领袖代表出席。

　　布什和本笃十六世的会晤，将是美国在位总统和天主教皇第25次会面，教皇和美国总统第一次接触是在第一次世界大战后，威尔逊总统于1917年，在梵蒂冈拜会本笃十五世，相隔40多年后，美国总统和天主教皇第二次见面，艾森豪威尔威尔总统也是到梵蒂冈拜会若望二十三世，卡特总统任内，若望-保禄二世成为第一个拜访白宫的天主教教皇。从卡特以后，美国总统在任内参见教皇，成了不可获缺，每个人至少都有一次，目前为止，布什任内见教皇的次数已经有5次，是最高纪录。