俄罗斯拒发新入境签证给英国文化协会驻俄员工

　　设在俄罗斯圣彼得堡和叶卡捷琳堡的英国文化协会，无视俄国当局的禁令，昨天开门继续工作；俄罗斯外交部决定，不发新的入境签证给该协会的员工，这新的摩擦可能促使两国紧张的外交关系进一步恶化。

　　据联合早报网报道，英国文化协会(British Council)设在圣彼得堡和叶卡捷琳堡的两个办事处，昨天结束冬假后，照常开门运作。较早前，俄国政府指这两个办事处属于非法运作，于是下令它们从今年1月1日起关闭。英国官员拒绝接受这个说法，指俄国所提出的理由毫无根据。

　　英国文化协会驻俄罗斯负责人肯尼迪告诉记者说：“今天，我们想说的是，我们希望继续工作，并在这里继续运作。我们并没有接获任何消息，指明我们所从事的工作是违法的。”

　　上个月，俄罗斯外长拉夫罗夫指出，俄罗斯当局要关闭英国文化协会的办事处，这是针对英国驱逐俄国外交官的一项应对措施。俄罗斯外交部发言人上周也说，俄罗斯希望英国文化协会办事处永久关闭；他也暗示说，俄罗斯可能下令关闭该协会在首都莫斯科的办事处。

　　昨天，圣彼得堡和叶卡捷琳堡的英国文化协会坚持开门后，俄罗斯外交部传召英国驻莫斯科大使布伦顿去会谈。过后，俄罗斯外交部发表声明，谴责英国文化协会不听从命令。该声明表明，俄罗斯不会签发签证，给要到这两处办公室上班的新员工。

　　英国文化协会驻俄罗斯负责人肯尼迪说：“我们对一个从事文化与教育工作的协会被政治化而感到震惊。我们不是个政治机构。”他也指出，双方正在通过外交管道尝试解决这起纷争。