新华社哈瓦那１０月１７日电（记者余定良） 今年第２１号大西洋热带风暴“威尔马”１７日上午在加勒比海形成后朝西偏北方向缓慢移动，并于当天下午抵达古巴东南海域上空。

　　据古巴气象部门预报，这股风暴将于３至４天后演变成飓风并横扫古巴西部，然后朝墨西哥湾和美国佛罗里达州方向移动。目前风暴的风速约为每小时６５公里。

　　预报说，未来一到两天内古巴各地将遭受大雨或暴雨袭击。为此，古巴民防部门１７日向全国发出早期戒备的命令，指示各地尽早做好各项预防工作，保护居民的生命和财产安全。

　　受此风暴的影响，古巴东部的圣地亚哥省最近两天来已经遭到大雨袭击，造成省城圣地亚哥市部分地区的街道被水淹没，交通和电力供应中断，据官方证实，全市共有９００多间民宅被损坏甚至倒塌。

　　据古巴气象台统计，今年是加勒比地区近７２年来遭受热带风暴和飓风最多的一年，目前已记录在册的共达２１起，与１９３３年的最高记录持平。专家认为，全球气候变暖是导致飓风频繁发生的重要原因之一。